За всю историю христианства от Пресвятой Богородицы было явлено неисчислимое множество знамений и чудес, заступничества и предстательства. Одно из таких великих знамений Ее скорой помощи Церковь и вспоминает 14 октября.
В 910 г., в царствование императора Льва Мудрого на греческое царство, угрожая ему уничтожением, напали сарацины-мусульмане. Их полчища уже достигли греческой столицы, бывшей и столицей всего православия - Константинополя. Ужасом был объят народ, ибо не представлялось возможности отразить нападение варваров. Тогда, благочестивый император, не надеясь на силы человеческие, решился искать помощи Божией. По его соглашению с Патриархом во всех храмах столицы начали совершать молитвословия об избавлении града от иноплеменников. Особенно большое количество верующих молилось в величественном Влахернском храме во имя Пресвятой Богородицы, где хранились Ее риза, покров и часть пояса . И вот, во время всенощного бдения, накануне 1 октября (по старому стилю), около 4-х ч. утра, окруженная сонмом Ангелов и святых, явилась на воздухе молящаяся о мире и осеняющая верующих Своим Покровом, Пресвятая Богородица. Это чудесное явление Царицы Небесной сподобились видеть святой Андрей, Христа ради юродивый и его ученик Епифаний. «Видишь ли брате, Царицу и Госпожу всех, молящуюся о всем мире?» - спросил своего ученика блаженный. «Вижу, отче святый, и ужасаюсь» - ответил Епифаний. Всеобщее уныние жителей Царьграда, узнавших о чудесном явлении Царицы Небесной, сменилась на радость и упование скорого избавления их города от сарацин. Вскоре пришла весть: враги греческого царства и Церкви Христовой побеждены и бежали во смятении, а их корабли в море разметала внезапно появившаяся буря. В память об этом событии в X в. и было установлено настоящее торжество.
Установление праздника Покрова на Руси принято связывать с именем великого князя Андрея Боголюбского (†1174). В память заступничества пресвятой Богородицы через Ее икону «Владимирскую», которая сопровождала войско князя Андрея в походе против волжских булгар, благоверный князь в 1164 г. учредил праздник Покрова Божией Матери, вошедший в литургический обиход Русской Церкви. В честь Покрова Божией Матери через год князем Андреем был возведен всемирно известный храм Покрова на Нерли. С того времени праздник Покрова на Руси стал праздноваться повсеместно.
На Руси Покров – первый по-настоящему осенний праздник. В этот день отмечалась встреча осени с зимой. Крестьяне говорили: «Если на Покров снег выпадает – зима будет снежной. Для урожая хорошо, коли к Покрову снег лег». В русском фольклоре описывается обычай, который существовал во многих городах и селах. После праздничной службы в храме, перед трапезой мать семейства брала в руки икону Божией Матери и поднимала ее над головами всех живущих в доме детей. Дети становились на колени перед иконой, а мать, осеняя их иконой, говорила: «Как Пресвятая Богородица покровом всю землю накрыла, так и я своих детей накрываю от всяких бед и напастей. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь».
Православное почитание Богородицы основывается на осознании того, какой великий подвиг Она совершила, чтобы быть достойной Матерью воплотившегося Сына Божия. Во всех православных странах всегда много молились Богородице. Потому что понимали, что наши молитвы к Богу - это молитвы людей грешных, а молитвы Пресвятой Девы – это материнские молитвы. А какой любящий сын не послушает свою родную мать?
В праздник Покрова Пресвятой Богородицы испросим и мы у нашей Владычицы молитвенного предстательства и заступничества, духовных и телесных сил для провождения благочестивой и богоугодной жизни: «Не имамы иныя помощи, не имамы иныя надежды, разве Тебе, Пречистая Дево. Ты нам помози, на Тебе надеемся, и Тобою хвaлимся, Твои бо есмы рабы, да не постыдимся» (Кондак, глас 6).
Шишкин Валерий