«Дева днесь предстоит в церкви и с лики святых за ны невидимо молится Богу», – так в кондаке сегодняшнего праздника Святая Церковь говорит нам о празднике Покрова Божией Матери, установленном в честь явления Богоматери в Царьграде. Это событие произошло в начале X в. во Влахернском храме Константинополя. Во время всенощного бдения, когда храм был переполнен молящимися, святой Андрей юродивый и ученик его Епифаний увидели на воздухе чудное явление Пресвятой Девы Богородицы, которая шла в сопровождении святого Иоанна Предтечи и святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова и молилась о грешном мире. Подойдя к месту, где совершалось богослужение и стоял народ, Богоматерь, сняв с себя покрывало – мафорий – большую накидку, закрывавшую голову, спину и плечи, распростерла его над всеми стоявшими в храме в знак своего заступничества, защиты и покровительства. О своем видении прп. Андрей поведал людям. Услышав об этом утешительном знамении, жители Константинополя возблагодарили Бога за покровительство Пресвятой Богородицы над народом, исполнились радости и упования, что по молитвам Заступницы Господь избавит их от бед.
С этого момента праздник Покрова Пресвятой Богородицы установился сначала в Греции, а потом и на Руси, где приобрел широкую известность, ибо людям полюбился образ покровительства Заступницы, защищающей христианский народ от всякого зла честным Своим омофором. Существует несколько версий, от кого тогда оборонялся Константинополь: от мусульман-сарацин или от наших предков – славян, которые на тот момент еще были язычниками, и совершали, как известно из истории, набеги на Константинополь. Но и наша русская земля многократно подвергалась нашествиям иноплеменников, в том числе и монголо-татар. И наш народ всегда нуждался в высшем заступничестве и с особой надеждой взирал на Пресвятую Богородицу, зная, что если не защитит Бог, то больше неоткуда ждать помощи, и если Пресвятая Богородица не умолит Бога, то не у кого больше искать небесного покровительства и заступничества. Поэтому, как жители Константинополя, которые боялись за свою судьбу, за свое будущее и будущее своих детей, наш народ, видя нашествия иноплеменников и те скорби, разрушения и разорения, которые они несли, по-человечески боялся за свое будущее. Но, будучи христианами, они обращались к Богу с молитвой о спасении своей Родины и просили заступничества у Пресвятой Богородицы, чтобы Она Своим честным омофором покрыла русскую землю от всякого зла.
На протяжении всей истории человечества мы наблюдали как рождаются и уходят в небытие империи, как мир переживает разные периоды. Иногда нам кажется, что наступила эпоха мира и благоденствия, но потом вдруг весь мировой порядок, установленный, казалось бы, многочисленными усилиями политиков, лидеров различных государств, международных организаций, вдруг начинает рушится. Мы понимаем, что нет такой человеческой силы, которая может удержать человечество от междоусобной брани, остановить руку, поднявшуюся на ближнего и стать посредником между враждующими государствами и народами. И для того, чтобы удержать человечество от гибели, а людей от вражды, необходимо особое сверхъестественное вмешательство. Потому и в наше неспокойное время, когда многие беспокоятся и о своем будущем, и о будущем своих детей, мы с надеждой уповаем на заступничество Божией Матери.
Эта надежда вселяет в наши души мир и спокойствие, укрепляя нас, когда мы из средств массовой информации слышим о войнах и бедствиях, которые происходят вокруг нас или рядом с нами. Это надежда на Бога и на Пресвятую Богородицу; надежда на то, что, как и в прежние времена, когда Пресвятая Богородица Своим честным омофором покрывала наших предков и другие народы, так и в дальнейшем Она будет покрывать Святую Русь, защищать и сохранять. С этой надеждой мы глядим в будущее. В праздник Покрова Пресвятой Богородицы мы испрашиваем у Царицы Небесной защиты и помощи нашему народу, нашему Отечеству и молитвенно взываем: «Твои раби, Владычице, в церкви Твоей верою предстояще, Твоея ожидаем милости: посети наше смирение и Твоим святым Покровом защити люди от всякаго зла» (Канон Покрову Пресвятой Богородицы. Песнь 3).
Шишкин Валерий