Кончается лето, кончается время благословенных трудов человека на земле. Земля, согретая человеческими руками, приносит изобильно плод свой. На Руси праздник совпадал с завершением полевых работ. До Успения крестьяне старались собрать весь хлеб, кроме последнего снопа, который срезали в день торжества. С этого момента начиналась заготовка припасов на зиму. И вот, на грани времен, прощаясь с прошлым и приветствуя будущее, Святая Церковь светло празднует Успение Божией Матери, свидетельствуя всему миру, что смерти – нет. Чем меньше в человеке тела и чем больше в нем духа, тем дольше, и памятней, и ярче живет он здесь, на земле после своего успения, после перехода в блаженную вечность. Каждого из нас будут помнить после нашей смерти. Даже самого незаметного, самого тихого, – может быть, благодаря этой тихости и незаметности и запомнят.
Пресвятая Дева, так же тихо и незаметно жившая в Назарете Галилейском, сказала некогда о самой себе удивительные слова: «Отныне будут ублажать Меня все роды» (Лк 1:48). Так и произошло. Две тысячи лет ублажают, славят, молятся, просят. И не устают, и не стыдятся в своем уповании, не разочаровываются в своей надежде на Нее. Вот плод Ее жизни. Вот почему Церковь поет сегодня: «Во успении мира не оставила еси, Богородице!» (Тропарь праздника). Не оставила Матерь Божия мира, хотя пречистое тело Ее и вознеслось на небо. Жизнь, не напрасно прожитая, не может кончиться небытием, смертью. Смертью кончается только плотская жизнь. Если мы живем для одного лишь тела, то со смертью тела от нас ничего не останется, кроме истлевших останков. Если же мы хотя бы попытаемся возделывать ниву своей души, то даже самая малая попытка, не будет напрасной, мы не останемся без награды, без плода, когда придет время урожая, время успения. Когда скажет нам Господь: «Посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве» (Ин 4:35).
Пресвятая Богородица мирно отошла в вечность в 40-х годах первого столетия. Под конец Своего земного пути Она много тосковала по Сыну, часто молилась на Его гробе. Во время одной из таких молитв перед Девой предстал Архангел Гавриил с известием о скорой встрече Ее с возлюбленным Сыном. Пресвятая Дева давно ждала этой вести. Она была готова. Богородица молила Господа послать к Ней апостола Иоанна. И Дух Святой восхитил его из Ефеса, поставив рядом. Затем, согласно Преданию, Матерь Божия обратилась к Сыну с просьбой о чуде. Во все края, где находились апостолы, согласно «Слову Иоанна Богослова», Он послал Ангелов, которые перенесли их в Иерусалим. Причем апостолы Андрей, Филипп, Лука и Симон Фаддей были пробуждены из гробов! С домонгольских времен на Руси был распространен образ «облачного» Успения, который живописует этот неповторимый полет апостолов! По промыслу Божию апостолу Фоме не суждено было присутствовать при погребении. Только на третий день он прибыл в Гефсиманию и пал ниц пред гробовой пещерой. Апостолы из жалости к нему решились открыть пещеру и доставить ему утешение - поклониться святым останкам Приснодевы. Открыв гроб, они нашли в нем одни лишь погребальные пелены. Согласно одному из сказаний об Успении, Фома появился в Гефсимании в тот момент, когда Богоматерь уже возносилась на небо, и получил пояс из Ее рук (мы с вами именно к нему прикладывались в Храме Христа Спасителя!). Присоединившись к остальным апостолам, он засвидетельствовал о Ее вознесении на небо.
Пречистая Дева за Свою земную жизнь не много сказала слов. В Евангелии для нас сохранились всего несколько Ее фраз. Когда в Канне Галилейской закончилось вино, и брачующиеся и распорядитель пира прибежали за помощью к Матери Иисуса, Она сказала им одну простую, но вечную и всегда актуальную фразу для всех времен и народов: «что скажет Он вам, то сделайте» (Ин 2:5). В этих простых словах заключается смысл нашей жизни – исполнять Слово Божие, жить этим Словом, питаться, насыщаться, наполняться, преизбыточествовать и действовать, чтобы уже не мы, как говорит апостол Павел, жили, но жил и действовал в нас Иисус Христос.
Пусть в этот славный праздник Пречистая и Преблагословенная Славная Владычица Наша Богородица подаст нам не только радость сегодняшнего торжества, но и ту благодать, которая всегда немощных врачует, оскудевающих восполняет, неразумных наставляет на всякое благое дело, на путь спасения нашей души, ведущий в жизнь вечную. Мы не должны забывать, что в минуты скорби, болезни, жизненных невзгод и даже смерти близких, напрасны наши попытки утешиться человеческим утешением. Мы в тысячный раз все надеемся «на князи и на сыны человеческия», и страдаем, и плачем, и унываем, не находя любви и утешения в людях. А между тем Матерь Божия, во успении не оставившая мира, спасает и милует нас, простирая над нами, как благодатный покров, любовь Свою, жалость Свою и бесконечное всепрощающее Свое материнское сострадание к нам грешным. Вознесем и мы к Царице Небесной молебное пение: «Блажи́м Тя, вси ро́ди, Богоро́дице Де́во, в Тя бо Невмести́мый Христо́с Бог наш вмести́тися благоволи́. Блаже́ни есмы́ и мы, предста́тельство Тя иму́ще: де́нь бо и но́щь мо́лишися о нас и ро́ди христиа́нстии Твои́ми моли́твами утвержда́ются. Тем, воспева́юще, вопие́м Ти: ра́дуйся, Благода́тная, Госпо́дь с Тобо́ю» (Канон Успению).
Шишкин Валерий